No podemos ocultar que cada vez nos gustan más los bares de pueblo sencillos y sin pretensiones, esos locales familiares que atraen gentes de toda edad y condición, donde se mezclan las culturas y las ideologías y en los que se puede disfrutar de un ambiente sano y abierto, esas taskas con carácter que funcionan durante todo el día, ofreciendo desde el primer café a quienes madrugan para trabajar hasta la última copa para quien termina su dura jornada en la barra antes de ir al sobre.

El Avenida, toda una institución en Lasarte-Oria, es uno de esos bares todoterreno a los que nos referimos. Conocido en sus inicios como Urkola y posteriormente rebautizado como “Cafetería Avenida”, este establecimiento está dirigido en la actualidad por Yon Mikel Rodríguez, joven hostelero local que lo regenta desde 2012, aunque empezó a trabajar en el mismo los fines de semana a la tierna edad de 16 años, ya que entonces eran sus padres, Juan Miguel Rodríguez y Rosa Ventoso quienes lo dirigían. Yon Mikel ha actualizado “las formas” de lo que fue una tasca de toda la vida a la que solo acudían gentes “entradas en años”, convirtiéndola en un local al que acuden gentes de todas las edades, desde los jóvenes que quieren disfrutar de una cerveza artesana en la terraza hasta los abuelos que siguen pidiendo la ensaladilla rusa o las albóndigas que elaboraba en su día Rosa y hoy sigue cocinando con un gusto exquisito Liza Rendón, la compañera de fatigas de Yon, que le acompaña al cargo del bar desde que éste pasó a sus manos.

Yon está especialmente orgulloso de la diversidad de edades, estilos y razas que ha logrado juntar entre su clientela. Él mismo se considera fruto de esa diversidad que tan patente es en Lasarte Oria “A pesar de ser de aquí de toda la vida, yo me considero 75% gallego y 25% vasco, ya que mis padres son ambos de raíces gallegas, pero mi abuela paterna era de Mutiloa, aunque nacida en Baztan” nos comenta Yon. Si a eso le añadimos que su pareja, Liza, es colombiana de raíces armenias, queda completado el crisol que aporta a este bar variedad, riqueza y, sobre todo, carácter. 

Una cocina eminentemente tradicional

En cualquier caso, a pesar de la diversidad de la que hablamos, la cocina del Avenida es eminentemente tradicional, herencia directa de la que practicó durante más de 30 años Rosa Mª Ventoso. De hecho, Liza se inició en la cocina vasca en los fogones del avenida de la mano de su suegra. Liza cocinaba desde los 8 años y toda la vida le ha gustado hacerlo, pero lógicamente su especialidad antes de volcarse en el negocio familiar de su pareja eran los platos típicos colombianos. Como nos comenta la propia Liza, “en el Avenida la gente pide comida de aquí, son clientes que vienen todos los días y quieren sus orejitas y sus callitos en invierno, su ensaladilla rusa en verano... y nosotros mantenemos esa parte porque a la gente le gusta y lo aprecian mucho”.

Para demostrarnos la veracidad de sus afirmaciones, Yon y Liza, con la impagable ayuda del hijo de ésta, Juanjo, nos sometieron a un auténtico “bombardeo” de cocina tradicional, empezando con lo que la jefa de cocina definió como “nuestros básicos”: la Ensaladilla rusa, que en palabras de Yon es “uno de los clásicos que no puede faltar” y que también puede ser solicitado como pintxo en la barra, y los Mejillones tigres con salsa de tomate casero, también disponibles todos los días. Ambos platos destacan por su gran gusto y su suculencia, ese sabor que aportan los platos que han sido elaborados con cariño, ingrediente que encontramos igualmente en las dos especialidades que le siguen: las albóndigas y la lengua, ambos platos en salsa, pero cada uno de ellos con su salsa propia diferenciada. Ni que decir tiene que las muy apreciadas bolitas de carne están exquisitas, y es que para su elaboración Yon y Liza utilizan la carne de la carnicería Etxezarreta, situada a unos metros del Avenida, que trabaja con Euskal Txekorra, género con el que también preparan la lengua y otras elaboraciones de carne.

Siguiendo con el apartado de carnes, pasamos a una elaboración que goza de gran éxito entre la gente que acude de “pikoteo” informal al Avenida: los Torreznos, que son servidos con chorizo criollo de Oleiros y patatas, creando una mezcla explosiva, un pecado de lujuria gastronómica del que no hay que abusar pero en el que no poca gente cae a menudo. “Tanto el torrezno como el chorizo pueden solicitarse por separado, pero juntos son un plato ideal para compartir” subraya Yon.

Pasamos a una elaboración que constituye una de las pocas especialidades de su tierra que ha introducido Liza en la carta del Avenida, una riquísima Empanada colombiana elaborada con carne mechada y patatas picantes. “Es un plato que ha mezclado más las culturas del Avenida, ya que hay mucha gente sudamericana que se ha acostumbrado a venir de vez en cuando a comerse una empanadita” nos cuenta orgullosa la creadora de esta jugosa empanada que puede, además ser acompañada de una gran variedad de salsas picantes que se ofrecen al consumidor.

Finalmente, Yon Mikel no se resiste a darnos a conocer su parte más gallega, con lo que terminamos la visita al Avenida con un festín galaico en el que no faltan la Oreja rebozada, sencillamente exquisita, seguida de una lluvia de marisco compuesta de unas enormes navajas y unas explosivas zamburiñas, seguidas de unas contundentes ostras que el mismo Yon nos abre mostrando una maestría y un conocimiento del producto que para sí quisieran muchos franceses.

Y todavía queda, sitio para el postre, donde volvemos a probar una especialidad colombiana en la forma del “Dulce de las 3 leches”, una sabrosona mezcla de leche condensada, nata y leche entera, así como otras dulces especialidades como la refrescante crema de café o la tarta de queso. Todos los postres son, por supuesto, de elaboración propia.

Avenida abre todos los días, salvo los domingos, a las 7 de la mañana, permaneciendo abierto hasta las 21:00 horas. Al mediodía se sirve un cuidado menú del día por 11 euros (15 euros los sábados) y los sábados se ofrecen también cenas. Sin duda, un excelente local de cocina tradicional donde disfrutaremos de los sabores de toda la vida acompañados de un gran ambiente y  una excelente selección musical.

AVENIDA

Hipodromo Etorbidea, 2 - LASARTE
Tf: 943 36 27 09