El 24 de febrero tocó vivir una curiosa experiencia: de la mano de JETRO (Japan External Trade Organization), varios cocineros fueron invitados a degustar el menú tradicional de la Sidrería Zapiain, combinando sus platos con diferentes condimentos japoneses. 

Fue divertido y enriquecedor compartir mesa con Xabier Zabaleta de Aratz Erretegia, Roberto Ruiz de HIKA Txakolindegia,  Iban Muñoa del Hotel Iriarte, Iker Markinez de Kaxola y Sebastian Pincheira y Gonzalo Iriarte de Kai Sushi. La cata fue acompañada, además, de las explicaciones de dos responsables de JETRO, Hazuki Miyashita y Takaharu Horinouchi, que junto con el coordinador del acto, Makoto Enooku, componían el trío nipón que sirvió de nexo de unión entre las dos gastronomías, vasca y japonesa, que se dieron la mano sin necesidad, fíjense, de que tuviera que hacer acto de presencia la sobrevalorada tarta de queso.

La cata no siguió un patrón establecido, sino que los asistentes fuimos invitados a ir probando los diferentes platos del menú habitual de Zapiain combinándolos con los diferentes condimentos aportados por la delegación japonesa, entre los que destacaban dos sales especiales y un picante: Sal de Uji Macha (Té Verde), elaborada con polvo de dicho té mezclado con sal marina de grano fino de primera calidad, Sal de yuzu, en la que el ingrediente combinado con la sal fue la piel de dicho cítrico tan apreciado en la gastronomía oriental y un Shichimi (mezcla de siete especias japonesas) combinadas con la piel de Kiyomi Orange, un picante que dotaba una fuerza especial a la mezcla. También fueron degustadas dos pastas, una elaborada con el potente wasabi y otra que recordaba en cierta medida al sabor de las guindillas de nuestro entorno y que casó de manera especialmente adecuada con el bacalao. Finalmente, también pudimos probar un Condimento de ajo que casó muy bien con la carne, así como una Salsa de soja japonesa, más suave y compleja que las salsas chinas que copan el mercado.

Los asistentes a la cata fueron degustando los platos, empezando por un combinado de morcilla y chorizo servido como aperitivo, siguiendo con la excelente tortilla de bacalao de Zapiain y su bacalao con pil-pil y piperrada y concluyendo con la carne antes de acometer el postre tradicional en el que el queso habitual fue acompañado de un excelente queso azul y un untuoso queso estilo “Camembert”. 

Hay que destacar que la cena del día 24 no solo supuso un descubrimiento para los cocineros vascos asistentes, sino que por la parte nipona se dio la circunstancia de que era la primera vez que los responsables de JETRO acudían a una sidrería. Ni que decir tiene que  ambos representantes japoneses quedaron igualmente encantados y sorprendidos con la experiencia.

ZAPIAIN SAGARDOTEGIA

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