Fue en la librería Elkar, en Bayona, donde supe por primera vez de la existencia de Josema Azpeitia cuando descubrí su libro “Soirée tapas -pintxo insoites de Donostia” (Traducción al francés de su libro “Pintxos de vanguardia a la donostiarra”). El libro daba unas ganas terribles de probar aquellos pintxos con sus apetecibles y sensuales fotografías a página completa. Así que, sin saberlo, tenía un cómplice en Gipuzkoa, un epicureo amante de la cocina que, como yo, perseguía los productos de calidad y buscaba buenos restaurantes. ¡Había que contactar con él!
Telefoneé a Josema. Nuestro primer contacto tuvo lugar en el bar de pintxos Mesón Martín, en la calle Elkano de Donostia, precisamente el bar que Martín Berasategui eligió para hacerle una fotografía destinada a ser publicada en la edición de 2010 de mi guía “Restaurantes de Burdeos a Bilbao”. A partir de entonces, Josema ha sido un compañero precioso para enriquecer mi agenda de direcciones, tanto en Donostia como en otros puntos, incluyendo Legazpi, su feudo familiar y profesional, donde el equipo de Ondojan.com tiene sus oficinas, sus ordenadores y su cafetera.
Como compartimos los mismos valores alrededor de la mesa (la amistad, el compartir...), como los dos tenemos una gran curiosidad por todo y como los dos disfrutamos con todo, tanto en los grandes restaurantes como en los locales más populares, nuestros lazos se han fortalecido y hemos querido poner en común nuestra experiencia y nuestra filosofía. De ahí ha surgido la versión española de mi guía, “Le Ballarin”, convertida en Gipuzkoa, Bizkaia y Navarra en “BDB” (Burdeos-Donostia-Bilbao). La primera edición ha sido publicada el pasado mes de julio, vendrán más, y tenemos la intención de ir más allá en nuestra colaboración. La cita será en 2013.
Para terminar, dos palabras sobre Onojan.com, “la revista para comer bien en Gipuzkoa, cuyo número cien, especialmente mimado, nos deja clara su vitalidad y su influencia. Porque, no tengamos miedo de las palabras, esta “revista” inspira respeto por la calidad de su contenido, de su escritura y de sus fotografías. Es una suerte para los protagonistas de la gastronomía en Gipuzkoa -restauradores, cocineros, productores, bodegueros...- el tener con Ondojan.com un punto de encuentro, una vitrina, una caja de resonancia, que les aporta visibilidad y valoriza su oficio, su práctica, su savoir-faire. Bravo!

JACQUES BALLARIN

Crítico gastronómico