Si algo no se puede negar al Hotel Santa Ana es su estratégica ubicación, ideal tanto para quienes vienen a Euskal Herria por motivos profesionales como para los turistas. "La playa de Deba se encuentra a 20 minutos por autopista" nos cuenta Iñaki Pildain, "el mismo tiempo que cuesta llegar al centro de Gasteiz. Donostia, Bilbao e Iruña están a una hora escasa. Muchos turistas que eligen nuestro hotel lo hacen por lo céntrico que se les hace para acceder a todas partes".

Nosotros añadiríamos que no hace falta moverse tanto, pues la propia comarca de Debagoiena cuenta con atractivos turísticos de primer orden como los cascos históricos de Oñati, Bergara y Arrasate, o el Santuario de Arantzazu. Y si lo nuestro es la naturaleza, Santa Ana está enclavado al pie del Udalaitz, majestuoso monte al que se puede acceder a pie desde el propio hotel, al igual que el precioso paraje de Besaide, punto en el que confluyen Gipuzkoa, Bizkaia y Araba, a una hora de camino de Santa Ana.

Cocina de temporada

Es precisamente en estos montes donde Iñaki Pildain, que nació en la casa que hoy acoge su hotel y restaurante, recolecta las setas como las zizas de primavera con las que actualmente acompaña sus platos. Y es que Iñaki, además de cocinero vocacional es un gran aficionado a la micología y cazador, con lo que muchos de los productos que nos ofrece en su casa cuentan con la garantía de haber sido recogidos o capturados con sus propias manos, de la misma manera que muchas de las verduras que sirve, (ajos frescos, habitas negras, guisantes, coliflores...) son cultivados en su propio huerto.

A estas alturas el lector ya tendrá claro que el producto de temporada es una de las claves de la cocina de Iñaki Pildain. De hecho, este cocinero es parte activa en las Jornadas Gastronómicas de Debagoiena, que se celebran varias veces al año y en las que el producto de estación es el eje. "Este año celebramos unas jornadas alrededor de los carnavales, con las torrijas como producto principal, y ahora estamos en las de primavera. En nuestro menú se sirven alcachofas, habitas, cordero asado que ahora está en su mejor momento..."

En nuestro caso, Iñaki opta por algunos de los productos que podemos encontrar regularmente en su carta. Empezamos con un rico y ligeramente picante chorizo de jabalí al que acompañan algunos de los fritos caseros del local: una croquetas de txipirón con buenos trozos del animalillo en cuestión, alejándose de otras similares en las que sólo encontramos tinta, y unos finísimos y cremosos tigres.

Seguimos con otra de las especialidades de la casa, la terrina de foie casero, sabrosa y untuosa, acompañada de unas rodajas de pan de pasas casero y una crema de manzana recolectada por el tío de Iñaki, de gran sabor. Un entrante imprescindible ideal para compartir.

En nuestra anterior visita degustamos la ensalada de hongos, y para esta ocasión Iñaki ha optado por la de vieras y langostinos, que al igual que la anterior es uno de los platos con más salida en Santa Ana.

Buen pescado, y caza en invierno

Seguidamente, Iñaki nos demuestra que en el interior también se puede disfrutar de un excelente pescado, sirviéndonos un jugoso cogote de merluza acompañado de un refrito de ajos y guindillas y una original guarnición de minizanahorias y vainas cocidas al dente que aporta un agradable toque de color y sabor al plato.

Finalmente Iñaki apuesta por otro de sus productos estrella, la caza, en este caso representada por unos sabrosos medallones de ciervo acompañados de una potente salsa elaborada con los propios huesos del ciervo, y guarnición de setas y manzana a la plancha.

Como postre, Pildain nos ofrece una degustación de sus tartas y dos helados caseros: el de plátano y el de leche de oveja, uno de los más apreciados por la clientela. Un excelente colofón a una opípara comida.

En Santa Ana podemos disfrutar durante toda la semana de un cuidado menú especial a 18,50 euros, así como de un menú degustación incluido en las Jornadas Gastronómicas de Debagoiena, elaborado con productos de temporada, a 33 euros. Comer a la carta nos costará una media de 50 euros, aunque contamos con raciones y opciones más económicas en la cafetería des restaurante o en su atractiva terraza.

HOTEL RESTAURANTE SANTA ANA

Uribarri Auzoa, 37 (Carretera a Udala) - ARRASATE - MONDRAGÓN
Tf.: 943 79 49 39 - 620 73 31 79
www.santaanamondragon.com