No hay como seguir las recomendaciones de los cocineros que, en sus contados días libres, aprovechan para visitar y conocer otros restaurantes. En este caso, fue un consejo de Ander Esarte, del Txuleta de la Parte Vieja, el que nos puso tras la pista de este escondido restaurante. Y decimos escondido porque, si bien se encuentra en los bajos del hotel Txartel, la entrada del restaurante  se puede confundir con la entrada de la cafetería-restaurante del hotel, en la que también dan de comer, pero de manera más informal. Txartel Txoko, el restaurante que nos ocupa tiene su entrada justo a la derecha de la entrada de la cafetería, pero compartiendo el mismo vestíbulo de entrada.  

Nada más llegar pudimos comprobar que Txartel Txoko cuenta con una buena respuesta del público. Siendo un miércoles normal, el restaurante estaba lleno y había gente esperando, aunque en menos de cinco minutos nos habían atendido y ya estábamos esperando para hacer la comanda.

Txartel Txoko lleva cinco años dirigido por Sonia Gómez, que antes había trabajado en la sala del Txuleta, y Xabier Vegas, amigo de la misma, que ya trabajaba de cocinero aquí antes de la llegada de Sonia. Ambos se reparten, con la ayuda de un eficaz equipo, los dos espacios del local: la sala para Sonia y la cocina para Xabier, conformando un tándem solvente y profesional.

A pesar de su sencillez, este pequeño gran restaurante está lleno de detalles que lo convierten en un lugar especial. La mantelería, la cubertería, la iluminación, la decoración... todo está especialmente cuidado para hacernos sentir a gusto y disfrutar de la experiencia. 

Entre semana, Sonia y Xabier trabajan principalmente menú: el menú del día a 15 euros + IVA de lunes a viernes al mediodía y el menú especial a 20 euros + IVA de lunes a viernes mediodía y noche. Nos decantamos por el menú especial aunque el menú del día contaba con opciones que no nos hubiera importado degustar (Pochas, Vainas salteadas con jamón, Bacalao con salsa de piquillos, Solomillo de cerdo con salsa de hongos...) Ante la atractiva oferta del menú especial, optamos por el Revuelto de hongos, meloso y sabroso. "Los hongos son uno de los productos que más cuidamos aquí. Siempre trabajamos con hongo fresco y bueno" nos comenta posteriormente Sonia. También probamos el Arroz con almejas, cuya exquisitez deja claro que es una de las especialidades del lugar. De segundo, nuestra elección fue el Cogote de merluza a la plancha, que nos fue servido en su punto ideal de cocción, y el Entrecot, servido, al igual que el pescado, en su punto y acompañado de unas ricas patatas caseras. Para el postre nos dejamos llevar por Sonia, disfrutando de una excelente Pantxineta y unas golosas Manzanas asadas con natillas.

Felices con la experiencia, antes del cierre navideño tuvimos la ocasión de volver por Txartel-Txoko, esta vez para disfrutar de su carta. Nos encantó la menestra, con las verduras servidas al dente y cocidas de manera independiente, así como las melosas koko­txas rebozadas. De segundo disfrutamos asimismo de dos platos estrella: la merluza rellena, suculenta y fundente, y el solomillo al foie, contundente y de una calidad excepcional. Finalizamos con dos golosos y adictivos postres caseros, los chuchos y la pantxineta, disfrutando también de la acertada selección de vinos propuesta por Sonia.

El fin de semana, hay un menú especial por 25 euros + IVA con especialidades como Hongos gratinados con foie fresco, Arroz cremoso con hongos y Parmesano, Ensalada de marisco y bogavante, Txangurro al horno, Chuletillas de cordero lechal a la plancha... y por encargo Paella de marisco y bogavante, Mariscadas, Cochinillo asado, Caza... una oferta variada y tentadora. 

Una grata sorpresa, este modesto pero muy completo restaurante que merece las tres "E" de Exquisito, Elegante y Económico, por su superioridad frente a las tres "B" de Bueno, Bonito y Barato, aunque también las incluye.

TXARTEL TXOKO

Zirkuitu Ibilbidea 1 - LASARTE-ORIA
Tf: 943 37 01 92
www.txarteltxoko.com