El pasado 9 de septiembre tuvimos el privilegio, por tercer año consecutivo, de participar como jurados, representados por Josema Azpeitia, del Concurso de Quesos de Ordizia. Como es habitual en el miércoles de las Fiestas Vascas ordiziarras, Ordizia estaba de bote en bote, aunque no cabe duda de que el haber coincidido el mismo día con la Euskal Jaia de Zarautz restó parte de la afluencia de gente. En cualquier caso, la preciosa villa goierritarra se veía muy animada desde primera hora de la mañana.

A las 10:30, más puntual que nunca, daba comienzo la primera fase del concurso, de la que salieron los 15 quesos clasificados para la final. A continuación, todos los miembros del jurado degustaron los 15 clasificados y votaron de manera individual sobre los mismos.

No faltaban en las mesas grandes cocineros como Pedro Subijana, (Akelarre, Donostia), Josean Alija (Nerua, Bilbao), Aizpea Oihaneder (Xarma, Donostia), Xabier Martínez (Martínez, Ordizia), el mexicano Roberto Ruiz, Hilario Arbelaitz (Zuberoa, Oiartzun), Martin Berasategui o Elena Arzak, relevando a su padre en tan ardua labor. En cualquier caso, Juan Mari Arzak acudió y pasó una mañana feliz como un niño de mesa en mesa. Otro que revoloteaba como una mariposa entre mesas y público saludando a todo bicho viviente era el gran José Juan Castillo, cada vez más libre de ataduras y compromisos y tan amable y agradable como siempre. La prensa estaba representada por Mikel Zeberio, Oraitz García Amiano, Mitxel Ezkiaga y Tito Irazusta. Tampoco faltaron a la cita, entre otros, Jose Mari Aizega, director del Basque Culinary Center o celebrities como Iñaki Gabilondo y algún que otro actor. También conocimos a Luis Javier del Valle Vega, de la Asociación Asturiana de Periodistas. Y entre el público pudimos saludar a amigos como el carnicero Patxi Larrañaga o el chef Nicolás Ramírez, del Tubal de Tafalla.

El fallo del jurado determinó los siguientes ganadores:

                      1.- Ipiñaburu E.T.C (Zeanuri)
                      2.- Patxi Lopez de Uralde (Larrea)
                      3.- Francisco Javier Muñoa (Zerain)
                      4.- Joseba Insausti Mujika (Ordizia)
                      5.- Patxi Otaegi Labaka (Beizama)

Antes de la entrega de premios, además, se rindió un sencillo y emotivo homenaje a Juan José Lapitz. El gastrónomo hondarribitarra, emocionado, dirigió unas bonitas palabras a los asistentes.

Y finalmente, tuvo lugar la subasta del medio queso ganador. Aunque la Carnicería Maialen del Antiguo donostiarra y Xabier Matínez aportaron algo de emoción al tema, fue una aseguradora, Catalana Occidente, quien se hizo con el codiciado pedazo por 7.600 euros, una bicoca comparado con los 13.050 aflojados por Ampo el año pasado. Lejos quedan los tiempos en que restaurantes como Arzak o Casa Tiburcio adquirían el queso o, en su defecto, empresas relacionadas con el mundo de la alimentación.

Como siempre, fue un honor participar en este concurso.