En el momento de enviar a imprenta este ejemplar de Donosti Aisia, faltaban tan sólo unos días para la presentación, en la librería Elkar de Donostia, de la novela “El aroma del crimen”, incursión en la literatura de suspense de Xabier Gutiérrez (Donostia,  1960), cocinero del Laboratorio Arzak, autor de un sinfín de libros de cocina, comunicador, bloguero y colaborador habitual en multitud de programas de radio y televisión.

Como él mismo afirma, “Llevo escribiendo desde los 15 años allá donde estoy. Desde cartas de amor a la novia hasta poesía, el caso es que siempre estaba escribiendo. Es algo de lo que no eres consciente hasta que te das cuenta de que podrías escribir un libro”.

En cualquier caso, la relación de Xabier Gutiérrez con el mundo editorial hasta la fecha, se había limitado a publicar libros de cocina y gastronomía. El primero fue sobre pastelería y lo editó con una editorial sevillana en 1989, en los años en que dirigía el restaurante Iñude, en la calle Euskal Herria. A ese primer libro, que surgió de manera accidental, le han seguido otros 16 libros gastronómicos. Según Xabier, “en todos ellos se ve que hay más que recetas de cocina, principalmente en “El bosque culinario”, una reflexión sobre la innovación y la creatividad en la cocina que publiqué con Lur sin ninguna cortapisa, y que para mí cambió la forma de contar la gastronomía”.

A este libro le siguió el fichaje por Everest, que se fraguó en 8 libros más, así como sus colaboraciones en los libros de A Fuego Negro, Arzak... hasta que llegó el invierno de 2012-2013 en el que Xabier se anima a escribir su primera novela.

El aroma del crimen

”La verdad es que más que escribir, se puede decir que vomité la novela” afirma Xabier “porque creo que nunca se ha escrito algo tan rápido. Ha sido como una pista de hielo sobre la que he ido patinando hasta que la he concluido. Lógicamente, después ha habido que pulirla”. El caso es que casi sin acabar dicho invierno, en mayo de 2013, gracias a una serie de contactos, Xabier habla con Destino, filial de Planeta, que se interesa por la novela. A partir de ese momento, la dirección de Planeta decidió publicarla y en verano de 2014 se preparó la portada de la misma, que en opinión de Xabier “es una gran portada, ya que ha dejado fuera el tema gastronómico y se ha limitado al del suspense”.

“El aroma del crimen” arranca de una manera bestial. Un cadáver flota en el mar cerca de Mikonos, en Donostia una diseñadora de moda es asesinada en su casa, la madre de un joven ex-cocinero acude a la policía convencida de que su hijo, muerto por una enfermedad ha sido en realidad asesinado... tres hechos sin conexión aparente entre ellos pero que provocarán la investigación de los mismos por parte de Vicente Parra, oficial de la ertzaintza que protagoniza el relato.

El carácter gastronómico de fondo de la novela es evidente, aunque Xabier Gutiérrez afirma que “Pasa entre cocineros, pero es mucho más profundo. Al final es una novela en la que todos los personajes se desnudan en un festival sensitivo. En mi opinión es una novela negra, ambiciosa, incluso en algunos casos es letal de pura ambición. Tiene algunos toque de humor pero mi sensación final es que resulta bastante dura”.

Xabier Gutiérrez ha firmado con Destino para la publicación de otras dos novelas que seguirán a “El aroma del crimen”y conformarán, de momento, un a trilogía: “El bouquet del miedo” y “El hedor de la sangre”. Tras ser reconocido como cocinero y escritor de gastronomía, los lectores deberán valorar a este autor como novelista de suspense. La suerte está echada. El aroma del crimen se palpa en el ambiente.